Biografie van Srila Prabhupada

Hoe de biografie van Srila Prabhupada het leven van Janakinatha Prabhu honderdtachtig graden heeft doen keren

Eind jaren zeventig in het bruisende Antwerpen ontstond er een uniek plan bij Janakinatha prabhu, toen nog Jan, en zijn Groningse kameraad Gerard: samen wilden ze een antiek-restauratie bedrijf beginnen. Om het benodigde kapitaal te verkrijgen werd er een aantal maanden hard (en ‘zwart’) gewerkt. Echter, daar het bedrijfje nog in de startblokken stond, moest er, om de lopende uitkering te behouden, wekelijks gesolliciteerd worden.

Janakinatha prabhu vond een interessante vacature, waarin gezocht werd naar een leraar handvaardigheid voor het Minov (ministerie van onderwijs en cultuur) te Paramaribo, Suriname. Daar hij avontuurlijk aangelegd was, sprong deze vacature er uit! Dat was echter nog niet het meest aantrekkelijke: de sollicitatie- procedure duurde weken, en dat betekende dat er een aantal weken niet gesolliciteerd hoefde te worden! Mede dankzij deze regeling was het mogelijk om samen met Gerard hard te werken om hun droom waar te maken.

Echter, toen het eindpunt al in zicht was, veranderde zijn werkpartner Gerard plots van gedachten! Daar hij uit een oud-Gronings, scheepsbouwgeslacht kwam en zijn reputatie erg belangrijk vond, verbrak hij hun samenwerking per direct. Hij motiveerde de split als- volgt: ‘als we dit samen gaan opzetten, denkt mijn familie dat ik niets alleen kan, dat ik niet succesvol kan zijn in mijn eentje. Ik ga alleen verder.’

Janakinatha prabhu was onaangenaam verast, hij had dit niet zien aankomen en vroeg zich af, ‘wat nu?’ Echter, Krishna had Zijn plan natuurlijk al klaar… Al snel vond Janakinatha prabhu een brief van de Surinaamse ambassade op zijn deurmat met het volgende onverwachte nieuws: ‘u bent aangenomen, wij nodigen u uit om u zo snel mogelijk te melden bij het Minov in Paramaribo.’ Ach, waarom ook niet?! Een mooie kans om te reizen en wat van de wereld te zien’, dacht Janakinatha prabhu. Op 4 augustus 1979, kwam hij aan in Suriname, waar een hele nieuwe wereld voor hem openging. Deze periode was niet alleen nieuw en uniek voor hem, maar ook voor de Surinaamse bevolking. Op 25 februari 1980, zo’n 6 maanden later, werd er namelijk een militaire coup gepleegd, waardoor er chaos ontstond in het land. Er was veel geweld, strijd tussen de militairen en de politie, vandalisme en winkels die leeggeroofd werden!

Het was geruime tijd voor deze turbulente periode dat Janakinatha prabhu, een Amerikaanse discipel van Srila Prabhupada, Trimalla-Bhatta Dasa prabhu, ontmoette. Het klikte direct, een vriendschap ontstond. Via de walkman van Trimalla Bhatta kwam Janakinatha prabhu in aanraking met Srila Prabhupada’s krachtige woorden en kirtans. Helaas kon hij dit, toen nog prestigieuze, apparaat niet zomaar altijd lenen. Doordat hij echter zo geïnspireerd was en graag meer wilde leren, gaf Trimala Bhalta prabhu hem het geschenk van zijn leven, ‘He built a house in which the whole world can live’, de biografie van Srila Prabhupada. Janakinatha prabhu vertelt, ‘dit boek heeft me geraakt tot in het diepst van mijn wezen, ik was tot tranen geroerd door Srila Prabhupada’s levensverhaal. Met erg weinig geld en slechts één enkel contact in Amerika reisde Srila Prabhupada onverschrokken naar het Westen. Zelfs na twee hartaanvallen te hebben overleefd op het schip, zette hij toch nog door. Het boek was voor mij als een zaadje dat terechtkwam in de vruchtbare aarde van mijn zoekend hart. Ik was al geïnteresseerd in spiritualiteit en overwoog zo nu en dan zelfs om als monnik te gaan leven. Ik had de Hare Krishna’s al eens zien zingen en dansen in de straten van Amsterdam. Ook mocht ik prasadam proeven in Frankrijk. Het lezen van dit boek veroorzaakte een omslagpunt in mijn leven. Dit leidde ertoe dat ik mee mocht werken aan het opzetten van een ISKCON-tempel in Paramaribo, en daar vervolgens ook ging wonen.’

‘De meeste mensen, vooral jongeren, verlangen ernaar om de magische woorden ‘ik hou van jou’, te krijgen toegefluisterd, maar wie is die ‘ik’ nou eigenlijk? Wie is die ‘jij’ en wat is ware liefde? Op deze vragen kan men geen antwoord geven. Srila Prabhupada liet ons dit echter zien: wie wij zijn, wat onze relatie met Krishna is en dat ware liefde, voor Krishna, voor alle levende wezens, een werkwoord is in plaats van een zelfstandig naamwoord.’ ‘Nu ik dezelfde leeftijd als Srila Prabhupada heb bereikt toen hij zijn grote reis maakte en ikzelf ervaar wat er allemaal gepaard gaat met ouderdom, groeit mijn bewondering voor Srila Prabhupada. Ik ben daarom erg blij dat dit bijzondere boek weer wordt uitgegeven in het Nederlands! Dit boek is belangrijk voor iedereen die daadwerkelijk op zoek is naar echte liefde en de Waarheid over wie we zijn. Dit boek is voor iedereen die zijn optimale potentie wil ontwikkelen!’

Jaya Srila Prabhupada!